Ha llevado 25 años conseguirlo, pero finalmente una nueva planta termosolar de Nuevo México ha roto el antiguo record de eficiencia.

Los incentivos políticos y financieros estadounidenses a las energías renovables han terminado por dar resultado. Se está en el camino de encontrar formas rentables de aprovechar la energía del Sol. Existen dos nuevas tecnologías termosolares que prometen hacer de la energía solar un metodo práctico de producción de electricidad a diferentes escalas. La clave está en centrase en utilizar la luz del Sol en calentar un fluido en lugar de convertirla directamente en electricidad.

La central de Nuevo México que hemos mencionado al principio, captura la energía solar con un 31,23% de eficiencia, la mayor alcanzada por este tipo de tecnología. Cada uno de los dispositivos de 11,5 metros de diámetro absorbe la suficiente energía calorífica como para alimentar un ciclo de Stirling que puede generar 25 kW de energía eléctrica. Ha mejorado de manera sustancial a sus predecesoras, con un diseño que hace a cada placa sustancialmente más ligera y barata de fabricar.

Mientras tanto, un grupo de ingenieros y estudiantes de ingeniería del Massachusetts Institute of Technology (MIT) está trabajando en llevar la energía termosolar a África, con un sistema que opera a una escala mucho menor que el anterior. Han desarrollado un microgenerador capaz de producir 3 kW de energía eléctrica, además de cientos de litros de agua caliente cada día, utilizando componentes muy económicos y de fácil acceso, como piezas de coches usados. Ya hay dos microgeneradores de este tipo funcionando en Lesotho en la actualidad y próximamente uno nuevo entrará en funcionamiento.

MIT Dome

“Ingenieros: Ciencia y Tecnología” es una serie de documentales, creada por TVE en colaboración con la Universidad Politécnica de Madrid y presentada por Pedro Duque.

La 2 de TVE ha emitido este año un total de 11 capítulos relativos a las ingenierías que se imparten en las escuelas españolas. En esta serie se ve reflejado el impacto de la ingeniería y sus diferentes especialidades en el desarrollo tecnológico, social y económico de nuestro país.

Para ver el noveno capítulo, emitido el 10 de Junio de 2009, se debe seguir este link:

Cap. 9: Ingeniería Industrial

¿Qué ocurre si conectamos dos globos, uno más hinchado y el otro menos?

En el vídeo se puede descubrir.

La clave está en la presión. El aire tiende a desplazarse hacia donde es menor. Teniendo en cuenta que a medida que crece un globo, la tensión de las paredes del globo por unidad de volumen de aire contenido es menor, ya podemos saber qué va a ocurrir. De hecho, basta con intentar inflar un globo en casa, al principio es cuando más nos cuesta, hasta que alcanza un cierto tamaño y es más fácil inflarlo.

Vía: Microsiervos

Tienes 12 monedas. Todas son idénticas a la vista. Sin embargo, una es más pesada que el resto. Dispones de una balanza. Si sólo puedes utilizar la balanza 3 veces, ¿cómo se puede determinar qué moneda es la que más pesa?

La energía undimotriz es simplemente la energía de las olas. Es una fuente de energía renovable y, aunque poco conocida para el gran público, es tan válida como cualquier otra. Principalmente, el enfoque consiste en transformar la energía mecánica de una perturbación en energía eléctrica mediante el uso de la tecnología.

Contamos con diversos dispositivos que lo hacen posible. Uno de los más recientes es el Pelamis. Su nombre proviene de la denominación científica de una serpiente marina que habita en el Pacífico. Esto se debe a su forma alargada, que consta de una serie de cilindros parcialmente sumergidos unidos por bisagras. Cuando las olas inducen el movimiento relativo entre los cilindros, se activa un sistema hidráulico de aceite a alta presión. El funcionamiento de los motores hidráulicos, solidarios con los generadores eléctricos, produce la energía.

Cada Pelamis mide 150 metros, tiene un diámetro de 3,5 metros y su peso es de unas 700 toneladas. Evaluando al Pelamis desde el punto de vista ecológico nos daremos cuenta de que es un gran avance de la ingeniería. Si lo comparamos con una turbina de gas de la misma potencia, un Pelamis en funcionamiento supone un ahorro de de 600 toneladas anuales de combustible y evita la emisión 2000 toneladas anuales de CO2 a la atmósfera.

Este vídeo explica su funcionamiento:

Dos hermanos tienen ‘n’ ovejas, y venden cada una por ‘n’ euros. La cantidad total de lo que ganan con la operación la reciben en forma de billetes de 10 € y monedas de 1 €, donde el número de monedas de 1€ es menor que 10. El hermano mayor divide el dinero de la siguiente forma: toma un billete para sí, le da otro a su hermano pequeño y así sucesivamente. Al final, el hermano menor se queja de que el mayor cogió tanto el primer billete como el último. Así que el mayor le da al menor todas las monedas de un euro. El hermano pequeño se queja de que él aún tiene más, por lo que el hermano mayor le da un cheque para equilibrar definitivamente el reparto. ¿Cuál es el valor del cheque?

Publicaremos la solución en una semana. El primero en decir la solución correcta y explicarla tendrá como “premio” una invitación al Spotify. Y si ya lo tiene, pues esa satisfacción que se lleva por participar.

Después de un intenso viaje a Egipto vuelvo impresionado por lo que eran capaces de hacer hace más de 4000 años…Ver fotos y escuchar datos sobre los edificios puede sorprender pero yo por lo menos nunca me había planteado como habían llegado a contruir todo aquello hasta que lo he tenido delante…

El tema de como lograron levantar las pirámides se sigue debatiendo hoy en día y hay muchas hipótesis al respecto (casi todas basadas en el uso de rampas) pero saber que hace tanto tiempo eran capaces de levantar un edificio de aproximadamente 150 metros de altura me hace plantearme si de verdad hemos evolucionado tan rápido…

Otra de las cosas que eran capaces de hacer que me dejó bastante impactado era construir un obelísco de 2000 toneladas, transportarlo junto con otro del mismo peso por el nilo para luego levantarlo. El cómo levantaban un obelisco tan pesado también es bastante impactante pero una vez más recurrían a su ingeniería más que avanzada…Para esta obra si que parece haber explicación lógica y según cuentan montaban la base del obelisco para después construir una muralla de adobe alrededor que rellenaban de arena (una especie de piscina de arena). Llevaban el obelisco hasta ahí, lo tumbaban en la piscina y la vaciaban paulatinamente hasta que iba quedando erguido y en su sitio…muy ingenioso.

Otro tema bastante interesante son las tumbas del valle de los reyes escavadas dentro de las montañas visto que las colosales pirámides al ser muy visibles eran saqueadas con bastante facilidiad. También podría hablar de lo avanzados que estaban en medicina pero todo esto lo dejaremos para un posible futuro post que este ya está quedando demasiado largo.

En un programa de la BBC, parecido a los Cazadores de Mitos del Discovery Channel, se podía ver recientemente un cañón vortex en acción. Un cañón de vórtice debe su poder destructor a la perturbación que provoca en el aire. En este caso, el arma no es muy potente, pero es interesante verla en funcionamiento. Como curiosidad, decir que el ejército nazi intentó, sin éxito, producir armamento basado en los mismos principios físicos que este cañón.

El hidrato de metano es hielo con gas metano encerrado en su estructura. Bajo el lodo marino, en las profundidades, se produce su formación. El metano resultante de la descomposición de los seres vivos acuáticos, reacciona con el agua a baja temperatura. Las altas presiones propician que se forme el hidrato. Una de sus principales cualidades es que es inflamable. De hecho, su aplicación más evidente es como materia prima para la producción de energía a partir de su combustión.

En la siguiente foto podemos apreciar el hidrato de metano, con un cierto tipo de gusanos en su superficie que se alimentan del metano que encierra:

Sin embargo, durante su extracción se liberarían grandes cantidades de metano a la atmósfera, acrecentando con ello el efecto invernadero. Además, su posterior utilización incrementaría los niveles de CO2, otro de los gases que influye en el calentamiento global. De hecho, según el Servicio Geológico de EEUU, el hidrato de metano presente en nuestro mares contiene más poder energético que el conjunto de todas las reservas mundiales de petróleo, gas natural y carbón. Así pues, no cabe duda de que el hidrato de metano podría ser, a falta de una solución mejor, en una de las principales fuentes de energía del futuro.

En ocasiones, debido a causas naturales, como los maremotos, el hidrato de metano presente en los suelos oceánicos quiebra y libera a la atmósfera gran cantidad de gas en un breve espacio de tiempo. Este hecho es especialmente frecuente en las fallas existentes entre las placas tectónicas. Una de estas fallas atraviesa el Triángulo de las Bermúdas, zona geográfica conocida por ciertas desapariciones de barcos y aviones. Dado que gran parte del lecho marino del Triángulo esta recubierto de una capa de hidrato de metano nada despreciable, es muy posible que estemos ante la explicación al misterio. Cuando de forma eventual se libera una gran cantidad de metano, el agua y el aire que se encuentran por encima, experimentan un dencenso brusco de su densidad debido a que el metano es más ligero que estos dos medios. Esto bastaría para hundir un barco o desequilibrar un avión y hacerle perder sustentación lo suficiente como para derribarlo. Si además, añadimos que el metano es altamente inflamable, no podemos descartar la eventualidad de una explosión como causa de algunas de estas desapariciones.

He encontrado esto por Internet:

“Dicen que los pesimistas ven el vaso medio vacío; los optimistas, en cambio, lo ven medio lleno. Los ingenieros, por supuesto, ven que el vaso es el doble de grande de lo que sería necesario”
– Bob Lewis

xD